NEWS STAND BACK EDICIÓN FEBRERO 2025 👉 Los fenómenos naturales no son imprevisibles

Los pronósticos sitúan entre las principales amenazas un incremento de las olas de calor, incendios forestales, escasez de agua, inundaciones y tormentas más intensas. Estos riesgos afectarán a las regiones, sectores económicos y sociales de manera distinta, pero su aumento global eleva la presión sobre el mercado de seguros, aumentando las primas y modificando las coberturas. Se prevé que las primas aumenten un 50% para 2030 por las tensiones relacionadas con el cambio climático, lo que afectará la rentabilidad de algunas compañías que buscan modelos alternativos, ajustan sus políticas y adoptan un enfoque más duro en la evaluación de riesgos y la dotación de coberturas.

Las pérdidas ocasionadas por desastres naturales en 2023 alcanzaron los 280.000 millones de dólares. El 62% no estaban asegurados, lo que subraya los grandes vacíos de protección que enfrentan muchas personas en todo el mundo. Si bien la brecha de seguros en los países industrializados se ha reducido en los últimos años, se mantiene en los países en desarrollo y emergentes que son particularmente susceptibles a los desastres naturales. Esta situación de vulnerabilidad y la brecha entre los riesgos globales y los asegurados aumentará al tiempo que lo hacen los fenómenos climáticos extremos.

Las aseguradoras tienen un rol de importancia como motores de  recuperación, generar conciencia sobre la necesidad de estar asegurados es fundamental para mitigar la consecuencias de las catástrofes naturales.

Los fenómenos naturales no son imprevisibles

No hay dos terremotos en el mundo que causen igual daño, según los científicos. Esto es particularmente cierto en América Latina, una tierra de contrastes.

Mientras que en el 2010 un terremoto de grado 7 en la escala de Richter desoló a Haití, cobrando casi un cuarto de millón de vidas, en México, un terremoto de similar magnitud (7.4) apenas causó grietas y unos pocos heridos.

La diferencia entre la tragedia de unos y el susto de otros es la preparación para enfrentar los llamados "desastres naturales", se trate de terremotos, huracanes, aludes o inundaciones.

Aún cuando no hay nada que se pueda hacer para evitar estos fenómenos naturales lo cierto es que no hay razón por la que las consecuencias tengan que ser inevitablemente desastrosas.

América Latina ha hecho avances significativos para comprender y gestionar mejor los fenómenos naturales en las últimas décadas. Así como México, otros países de la región que incluyen a Chile, Colombia y Costa Rica, han mejorado su capacidad para predecir algunos riesgos, prepararse para emergencias y manejarlas. 

Con algunas excepciones regionales, menos personas mueren por este tipo de eventos hoy que hace tan sólo una década atrás, en gran parte debido a la mejora de las políticas de gestión de desastres, los sistemas de alerta temprana y la organización de respuesta a emergencias.

Paradójicamente, frente a la reducción de pérdidas humanas, las pérdidas económicas por desastres muestran una tendencia al alza en todos los países de la región. La industria mundial de reaseguros calcula que, bajo las tendencias actuales, las pérdidas por desastres económicos se duplicarán cada década.

La mayoría de las economías latinoamericanas son aún muy vulnerables a fenómenos naturales adversos. Con la excepción de unos pocos países, los gobiernos no incluyen en sus cálculos el potencial impacto de los fenómenos naturales, lo que significa que viven con la posibilidad muy real de ser sorprendidos por uno de esos eventos, con consecuencias significativas para sus economías.

La necesidad de prepararse para enfrentar fenómenos naturales es doblemente urgente en el contexto del cambio climático. Los países mejor preparados para los desastres de hoy también lo estarán para los desastres del futuro. Los modelos climáticos no permiten a la fecha predecir con certeza la dirección y profundidad de los cambios de niveles del océano, intensidad y frecuencia de las lluvias y, por lo tanto, de la frecuencia e intensidad de las inundaciones y sequías en escalas geográficas pequeñas. Por esta razón es esencial contar con los sistemas y el cambio institucional y cultural necesarios para enfrentar los futuros fenómenos naturales.

Se estima que el costo de adaptación a una temperatura 2C superior a la actual en 2050 se habrá incrementado sustancialmente.

Las economías más pequeñas de América Latina y el Caribe están particularmente en riesgo. Los gobiernos y las poblaciones deben tomar en serio estos riesgos para garantizar un crecimiento sostenible y la reducción de la pobreza.

Hace falta un esfuerzo mayor para informar que el problema de los desastres es la falta de planificación y el rezago en la agenda de desarrollo regional. Muchos países vienen trabajando este tema de manera responsable.

Los desastres no respetan fronteras, razas, ni estratos sociales, sin embargo afectan desproporcionalmente a los pobres y a los países en desarrollo. Hay un acervo creciente de conocimientos y avances tecnológicos que puede ayudar a las poblaciones a entender cabalmente el riesgo de desastre. Pero el deseo de cambio debe venir de las personas e instituciones en los mismos países.

Lo que importa es lo que construya la gente y donde lo construya. En la medida que lo hagan más con conciencia preventiva, los estragos humanos y económicos disminuirán.

Fuente: Banco Mundial/Niels Holm Nielsen

Alerta y Prevención

Cada año, se producen más muertes a causa de inundaciones que por cualquier otro peligro relacionado con eventos de precipitaciones extremas. Estas muertes ocurren con mayor frecuencia cuando se maneja un vehículo por aguas de inundación peligrosas. Afortunadamente, durante y después de una inundación, se puede tomar medidas para protegerse a si mismo, a la familia y al hogar.

Durante una alerta de inundación

Reúna suministros de emergencia, lo que incluye alimentos no perecederos y agua. Tenga al menos 3 litros de agua por día para cada persona y cada mascota. Reuna suministros para al menos 3 días.

Escuche su estación de radio o canal de televisión local para saber si hay novedades.

Tenga a mano sus registros de vacunación (o sepa el año en que se puso su última vacuna contra el tétanos).Guarde los registros de vacunación en un recipiente a prueba de agua.

Lleve adentro las cosas que estén afuera de la casa (muebles de jardín, parrillas, recipientes de basura) o amárrelas bien a un lugar fijo.

Si parece que será necesario evacuar el sitio, corte el suministro de todos los servicios públicos desde el interruptor principal y cierre la válvula principal del gas.

Váyase de las áreas propensas a inundación, como las áreas bajas,  los arroyos, etc.

Después de una inundación

No atraviese en auto ni maneje por áreas inundadas o agua estancada. Ni los autos ni los otros vehículos lo protegerán de las aguas de inundación. El agua en movimiento podría arrastrar el vehículo o hacer que se pare el motor.

No beba el agua de la inundación ni la use para lavar platos, cepillarse los dientes,  lavar o preparar alimentos.

Si tuvo que irse de su casa, regrese solamente después de que las autoridades locales digan que sea seguro hacerlo.

Esté atento sobre las advertencias de la necesidad de hervir el agua. Las autoridades locales le avisarán si el agua es segura para beber y bañarse.Mientras haya una advertencia sobre el agua en efecto, use solamente agua embotellada, hervida o tratada para beber, cocinar, etc.

Si tiene dudas tire todo alimento o agua embotellada que entre o pueda haber entrado en contacto con el agua de la inundación.

Nunca deje encendido el motor de su auto o camioneta dentro de un garaje que esté pegado a la casa, ni siquiera con el portón abierto.

El daño inicial causado por las inundaciones no es el único riesgo. Las aguas de inundación estancadas también pueden propagar enfermedades infecciosas ( Infecciones de heridas, sarpullido, enfermedades gastrointestinales, tétanos, leptospirosis) como así también contener sustancias químicas peligrosas y causar lesiones .

Cuando regrese a su casa, si se inundó, utilice prácticas de limpieza seguras:

Retire y deseche los paneles de yeso y el material de aislamiento que se hayan contaminado con el agua de la inundación o con aguas residuales. 

Deshágase todos los artículos que no se puedan lavar y limpiar con una solución de blanqueador con cloro , como colchones, almohadas, alfombras, almohadillas de alfombras y juguetes de peluche. 

Limpie las paredes, los pisos de superficie dura y las otras superficies de la casa con agua y jabón, y desinféctelos con una solución preparada con lavandina.

Fuentes de información:

Banco mundial, EOM, NPIC

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